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[商品主貨號] U102065916
[ISBN-13碼] 9789869891325
[ISBN] 9869891322
[作者] 丹･戴維斯, 陳榮彬
[出版社] 行路
[出版日期] 2020/07/01
[內容簡介] (出版商制式文字, 不論標題或內容簡介是否有標示, 請都以『沒有附件、沒有贈品』為參考。)
《黑天鵝效應》作者塔雷伯＋《全球化矛盾》作者羅德里克等，口碑強推！
假鈔、假金礦，甚至假國家。藏在行李箱裡的幼童、五鬼搬運的沙拉油……，儘管詐取錢財的騙徒往往使用各種複雜的障眼法，但犯罪模式大多建立在很簡單的基礎上。
***
現代經濟能夠蓬勃發展是建立在分工之上，而隨著商業體系越來越龐雜，現代社會也越來越傾向於「信任的分工」。然而儘管工作層層分化出去的過程中，催生了相應的控管制度，但由於我們不可能查核所有自己沒有親自經手的作業，因此制度中仍有許多可以「上下其手」之處――甚至可以說，企業經營上衍生了多少控管制度，也就蘊藏了多少心懷不軌之人可以「趁虛而入」的地方。
本書蒐羅了從古至今、相當豐富的詐騙實例（美國經濟學家布萊德佛‧德隆誇讚說，能跟這本書相提並論的，他只想得到亞當•斯密的金融經典《金錢遊戲》），書中金融管控專家丹・戴維斯藉由這些知名詐騙案，帶大家了解商業騙局的幾大特色，同時解釋它們為何、以及會在什麼地方「露出馬腳」，乃至失控崩盤。
看熱鬧的話，可以把本書當作一本【刺激的犯罪實錄】，享受當中令人驚詫、搖頭、甚至噴飯的詐騙情節，從騙徒們的招供甚至他們寫的暢銷書，一窺貪婪到極致時人可以為自己的惡行想到什麼樣的託詞。但若是要看門道，它毋寧是一部【角度另類的商業史】。
作者以各詐騙案根柢的架構與性質去分類，分章探討，一邊介紹這些知名詐欺案的內情，一邊帶讀者一一檢視現代世界賴以建立的信任機制，以及騙徒如何濫用它們。因此這本書也可以是一本【詐欺犯罪（防制）教材】，而如果你是管理甚至經營階層，作者闡述的各學派經營理論的重點與演化，絕對能幫助你身處甚至著手建構體制時，有更獨到而明晰的角度。
▎這本書很適合以下讀者：
‧對商業史與經濟史感興趣，或者業務與課業與此相關的人
‧企業經營者或者管理人員，尤其業務與「防弊」有關的人
‧投身股票市場，希望對於企業運作方式有更清楚了解的人
‧對商場奇聞軼事好奇，希望兼顧閱讀趣味與學習新知的人
‧任職公家機關，業務與「防弊」密切相關的人
‧工作內容或課業與金融知識相關的人
‧工作內容或課業與稅務知識相關的人
‧工作內容或課業與保險知識相關的人
‧工作內容或課業與會計知識相關的人
丹・戴維斯（Dan Davies）
曾擔任英國央行（英格蘭銀行）的金融管控專家，後來加入某些頂尖研究團隊，為瑞士信貸集團（Credit Suisse）、法國巴黎銀行（BNP Paribas）與其他投資銀行服務。二十一世紀初，他曾親眼目睹金融投資產業的局勢多變，風起雲湧，幾起金融弊案，像是霸菱銀行倒閉、巴克萊銀行操縱LIBOR利率醜聞等等，都令他對詐騙行為產生濃厚興趣。他目前是《金融時報》與《紐約客》等刊物的作家。
譯者／陳榮彬
台灣大學翻譯碩士學位學程專任助理教授，曾三度獲得「開卷翻譯類十大好書」獎項，近作《昆蟲誌》獲選二〇一八年Openbook年度好書（翻譯類）。已出版各類翻譯作品近六十種，近年代表譯作包括梅爾維爾《白鯨記》、海明威《戰地鐘聲》等經典小說，布考斯基詩集《愛是來自地獄的狗》，以及重量級史學作品《追尋現代中國》、《火藥時代》與《美國華人史》。曾任第四十一、四十三屆金鼎獎評審。
▎各界好評——
►在我讀過的金融書籍當中，從沒看過這麼有趣又博學的，能跟它相提並論的只有亞當•斯密的經典之作《金錢遊戲》。——布萊德佛‧德隆（J. Bradford DeLong），美國經濟學家，著有《影響力的終結》
►如果你想學會如何識破詐騙手法，你該讀讀這本書。如果你想當騙子，那就……別讀。但如果你非行騙不可，那還是先讀吧。——納西姆．尼可拉斯．塔雷伯，《黑天鵝效應》、《隨機騙局》、《不對稱陷阱》等書作者
►生動刻劃史上眾多詐騙案與主謀。除了講述個別的故事，戴維斯也對全球各國的自由市場社會提出深刻且重要的看法。饒富趣味，且深具啟發性。——丹尼‧羅德里克（Dani Rodrik），經濟學家，著有《全球化矛盾》與《經濟學好厲害》
►無論你是菜鳥詐騙犯，或只是不想成為騙徒的肥羊，都該讀一讀這本好看又不可或缺的指南。——約翰．凱（John Kay），英國知名經濟學家，著有《玩別人的錢》
►迷人，引人入勝，而且真確無誤。不可多得的讀物。——黛安‧柯爾（Diane Coyle），英國經濟學家，著有《被賣掉的未來》與《GDP的多情簡史》
▎自序──序倫敦金融圈醜聞
►►►「波亞斯國總督」／「加拿大悖論」／LIBOR醜聞／信任與濫用信任／白領詐欺案的四種基本類型／本書看點
商業詐欺可說是現代經濟體系的邪惡雙胞胎。了解詐欺，有助於我們更深入探掘經濟體制。在這趟以貪腐現象為終點的探索之旅中，你得以更加了解詐欺的運作機制，甚至幫自己的公司或老闆降低詐欺風險；你也可以好好觀察，什麼是正當誠實的商業體系運作方式。市場經濟跟人腦一樣，也是一種訊息處理系統。人腦只有生病了，被剖開後，我們才能充分了解它的運作方式：經濟體系也是，只有它崩潰失靈了，我們才有機會看見它背後的種種機制。
▎第一章基本功
►►►付款條件與賒帳交易／信用管制／破產／從「金髮女老千」奇案看抵押物問題／「分期付款詐騙」與「保險詐騙」／罪無罰
為什麼賒帳交易如此普遍？因為方便。不過無論借期長短，總有一天要還款。如果在那一天顧客付不出錢，卻又已經取走貨物或獲得服務了，那麼供應商就等於是東西不見或被偷了。
公司「倒閉」只是表示它欠債卻無力償還。但破產的定義比較明確，意指公司此時已經進入某個程序，來處理倒閉的相關事宜。人類史上有很長一段時間，並不存在類似破產法的法規，因此除了少數債務得以全面豁免的幸運案例，任誰只要借錢欠債，就必須耗盡所有財力還債。不過隨著時間推移，欠債後來變成經濟體系得以正常運作的關鍵環節，大家漸漸有了個共識，認為徹底逼債是非常不公平且沒有效率的事，因此法律必須有所規範，讓債務人可以量力還債。
▎第二章長期詐欺案
►►►「結束營業詐欺案」／沙拉油大王／OPM：別人的錢／短期詐欺與一九八○年代的健保／逍遙法外
為什麼總有人想要在核對、稽核與防詐等措施上省錢呢？因為詐欺不是常態，而是「尾部風險」。在人人彼此信任的先進經濟體系裡，很多公司可能與其他公司做了多年生意，卻沒碰上手法精細的詐欺犯。而一般生意人與凡人無異，往往會忽略了那些機率較低、比較罕見的事情。任誰都可能輕易認定，儘管詐欺損失可能會帶來嚴重後果，但這種風險可說是小到趨近於零，所以在做生意時，大家就假定根本沒這種風險。這也意味著，在競爭激烈的產業裡，能夠拿下生意的人總是出價最低者，而非最聰明的人，所以業界人士總是承受著成本壓力，希望很快就取得削低成本的優勢，因此對他們而言，那些防詐措施既然並無直接產值，看來都只是一些繁瑣行政程序，當然就能省則省。
▎第三章滾雪球效應
►►►龐氏騙局／老鼠會／騙局難以收拾／鴿子大王／避險基金詐騙案／巴尤資本公司／騙徒與他們的親信／波士頓的「仕女存款公司」
讓老鼠會崩潰的重要特色，是這種騙局具有「滾雪球效應」──任何騙局只要實施期間較久，不像短時間的「長期詐騙案」那樣騙了就逃，就會有這種特色。這也是資本主義的關鍵：用錢來做生意，賺得更多錢。把利潤投資在商業資產上，錢越滾越多。就算利潤相當微薄，時間一久往往也會變多，就像把錢存在銀行裡生利息。不過生意與行騙有個重要差異。對於正當生意人來講，「複利」是推動公司成長與獲利的要素，但複利卻會害慘騙徒。理由在於，騙局沒辦法衍生足夠利潤，讓組織持續運作，主因是錢都被騙徒拿走了。所以每次到了該付錢給投資人那一天，騙徒都必須抉擇：到底是該見好就收，還是要玩得更大？如果要做大，那就必須越騙越多錢，才能夠讓騙局持續下去。
▎第四章偽造案
►►►葡萄牙偽鈔事件／Bre-X公司的金礦騙局／醫療證明與詐騙案／偽藥／偉克適（Vioxx）
之所以有人會想要犯偽藥案，是因為醫藥產業的產值與認證體系密不可分。製造藥品極為困難且競爭激烈，所以整個產業都背負著沉重的獲利壓力。偽藥案基本上是在攻擊認證體系。即便偽藥的化學成分與「真藥」一模一樣，還是侵犯了專利該享有的利潤，因此偽藥就是偽藥。重點在於，藥品的認證體系也是個安全體系。能夠為整個研發、製藥過程認證的公權力機構，是整個認證體系的一部分，而這體系正是專利的基礎，但偽藥卻不用像真藥那樣接受查核，確保製程無誤、成分純正。一旦踏入這犯罪領域，你就很容易認識那種把酚太尼枸椽酸鹽放進藥丸裡，但卻聲稱裡面放的是可待因的人。為什麼？因為他們是混蛋，不管別人死活。
▎第五章做假帳
►►►銷售數字無中生有／用互相抵銷的交易造假盈利／提早記錄收入／延後認列成本／完全做假的資產／有債務但不公開／查帳員、分析師與其他令人失望的人們／分析師
對騙徒進行查證往往並非某個個人的責任，而是由市場的許多不同角色來進行，由於查證者是很多不同的人，其中大部分只能看到詐騙故事的某個面向。跟很多偽造詐騙案的其他領域一樣，股市基本上也是看證明文件辦事的地方。任何公司在進入股市前，都必須面對很多查證程序，不過一旦進入股市，就不會再面對什麼查證。事實證明，股市掛牌上市的公司，其實有很高的可能性會遂行詐騙，但令人訝異的是，它們居然沒有受到多少監督。上市公司所提供的數字，大多會被外界當成事實，外人也很難反駁。
從公開股市的這一點特色，我們可以看出投資詐騙案的關鍵因素：時間。如果你可以騙過一開始的盡職查證程序，籌辦開設一家用來詐騙的公司，它就很可能存活下來，過了很久才垮台。
▎第六章控制型詐欺
►►►尼克．李森／林肯儲蓄貸款協會醜聞／「借力使力」的控制型詐欺案／不當銷售「付款保障保險」的弊案
從學術的角度看來，「儲蓄貸款銀行」醜聞在經濟史上的地位可說仍爭論不休。一般來講，如果是芝加哥經濟系畢業，自認是屬於自由派或者支持「小政府」的保守派，往往認為這個危機之所以發生，是由於經濟大環境的因素毀了業界的潛在經營模式，任誰也無力回天。但如果是耶魯大學經濟系畢業，投票給民主黨的，就會認為在解除金融產業的管制令之後，銀行彷彿脫韁野馬，但這行業隱隱約約又有國家在背後保證，自然會有弊案發生，因為一切條件無可避免地都在鼓勵業界犯罪。這兩種觀點都各有理據，因為「儲蓄貸款銀行」危機其實可以分成兩部分，儘管政府採取的政策措施有部分功效，但只能解決第一個危機，卻很可能促成了第二個發生。
▎第七章詐欺經濟學
►►►經濟思想簡史／變數與控制／詐騙與風險／風險與品質
越容易管理的組織或機構，由於管理者越容易眼觀全局，並且可以個別查核每一筆交易，所以越難被詐騙。換言之，管理階層需要了解的東西越多，自己的組織或機構就越容易淪為詐騙受害者。管理人員必須關注的地方越多，騙徒就越容易進行商業詐騙。還有，如果我們越難以確認一個「正常」或有效交易的樣貌，也越容易被詐騙。這就是為什麼有那麼多大型詐騙案發生在全新的事業體身上，因為它們往往還沒有時間建立起標準作業流程。甚至我們可以講得更具體。現代的管理者由於需要了解太多東西，這也促進了犯罪的遂行，因為許多罪犯就是充分利用工業社會使用的科技，來操弄管理所需的知識。
▎第八章古代案件
►►►古代詐騙案與遺產／海上商務與詐騙／維多利亞時代的顯赫騙徒／羅洛與「雪橇駕駛」之間的戰爭
載貨的船隻從出港後到抵達目的地途中很難監控，而且就算沒有人存心使詐，貨物在海上仍可能碰到各種厄運。為此，海運產業很早就發展出各種因應風險的機制，像是船東組成史上第一批聯合企業或「公司」來募資，藉此分攤風險；他們還發明出保險，也是史上第一批開始認真思考資金籌措方式的人。因此在經濟史上，海運產業可說遠比其他行業來得「先進」――就連詐騙手法也與時俱進。
以「船舶抵押貸款」為例，顧名思義，這保險就是用船舶來進行抵押貸款，但比較特別的條件是，如果船隻沉沒了，貸款也就不必償還。大海的確是個險象環生的世界，所以「船沉後免還貸款」這條款雖然會引來詐騙，但若沒有這特殊規定，那麼能夠從事海商這行業的，只有家底豐厚、可以獨自承擔風險的商人。
▎第九章破壞市場的罪行
►►►企業聯合壟斷／隨意傾倒有毒廢棄物／小豬連鎖商店股價操縱案
內線交易算是相當現代的罪行。美國從一九三四年開始立法禁止，在英國則是於一九八○年以前都算合法，至於紐西蘭則是到一九九八年才算違法。（但只是違反民事法；奇異果王國一直要等到二○○八年，才了解應該用刑事法規來偵辦這類案件）。不僅如此，很多刑事主管機關到現在還沒辦法下定決心，釐清這種罪行到底讓誰受害。大多數國家都認為，受害者是那些沒能獲得內線消息的投資大眾。但在美國，內線消息的罪是侵犯公司智慧財產權，而且所謂內線消息一定要是來自「內線人士」（「內線人士」一詞有嚴格的定義），並以消息換來金錢財物才算違法。即便是非常有經驗的投資人，有時候也會誤觸法網，因為某些資訊在美國可以用來進行投資，但這在倫敦卻是違法的。
▎第十章連政府都栽了
►►►移轉性逃稅／洗錢
許多人傾向於認為逃稅與其他詐騙型態不同，理由在於，逃稅的前提是必須有一家合法的公司，公司賺錢後才需要繳稅，也才有逃稅問題。但會這麼想，與其說是把詐騙想得太複雜，不如說是太不了解繳稅這回事。稅金是公司為了投入生產而衍生的必要成本，如果可以避稅，那表示這公司可以用削價打敗競爭對手，以不受一般現實狀況限制的速度來擴張事業。有時候政府甚至會給你機會竊取現金，例如政府會把某些收稅業務交給民間公司代行。最常發生這種狀況的是營業稅，而這狀況所促成的「移轉性逃稅」，目前是歐洲規模極大的詐騙類型。想要了解移轉性逃稅是很燒腦的。這種詐騙案的辯護律師非常喜歡繪製各種難懂的圖表，滿意地看著陪審團的眼神放空。
▎第十一章要旨
►►►「詐騙三角模式」／時間與詐騙規模／實際狀況比我說的更複雜
在什麼程度上，詐騙可以當成偶發事件，只是因為騙徒剛好遇到管控體系的弱點而發生？唐諾．克雷西在他的犯罪學經典《別人的錢》裡，提出了如今尚未有人超越的「詐騙三角模式」，說的是當以下三個條件同時存在，就會發生詐騙案：（一）需求。詐騙的第一個要素，就是有人需要弄到錢。（二）機會。管控與查核體系出現弱點，就會有騙局發生的機會。（三）合理化的心理機制。白領罪犯都是獲得信賴的人，所以他們在犯案前都必須背棄別人的信任，克服的方法就是「合理化」。
但詐騙三角的模式，只能解釋一部分詐騙現象。詐騙三角並未區分以下兩種詐騙：一種是針對有機會的目標進行的「偶發性」詐騙，另一種則是針對特定目標，由「詐騙企業家」設計出來的「企業式」詐騙。
▎書單與資料來源Bibliography and Sources
▎謝辭Acknowledgements
▎第三章滾雪球效應
「累積，累積啊！這就是摩西和先知們！」
──卡爾．馬克思，《政治經濟學批判大綱》（Grundrisse）
►►►龐氏騙局
這場騙局的跡象實在是明擺在眼前，只是沒人看見。一九○三年，義大利移民查爾斯．龐茲（Charles Ponzi）在船上玩牌遇到老千，幾乎輸掉所有盤纏，只剩一張在紐約登岸後前往匹茲堡投靠親戚的車票。但機緣巧合之下，他做了一些文書工作，也打過零工，最後在加拿大蒙特婁因為一樁銀行詐欺案而鋃鐺入獄，入獄前不忘喊冤，宣稱自己可能是遭情敵陷害，總有一天他會報這一箭之仇。有人勸他如果想要發大財，不妨離開當時仍是英國殖民地的加拿大，於是他與一群非法移民回到美國，接著又遭判刑入獄，但刑期不長。
他常常找人資助一些大大小小的投資計畫，曾在紐奧良偽稱自己是黑社會，在阿拉巴馬與一些醫療詐欺犯廝混，最後結了婚又在一九一九年北上，於波士頓落腳從良。他利用自己的語言與推銷天分出版了《交易商指南》（Trader’s Guide），這是一本收錄了各種有用地址、領事館與海關資訊等類似資料的工商名錄。他的構想是免費贈送這本書給世界各地的進出口貿易商，靠書裡刊登的廣告謀利。可惜龐茲生不逢時，他的概念過於先進，國際工商名錄計畫並未成功。不過在拉廣告的過程中他發現了一件事，他的人生就此改變。有家西班牙的公司要求他寄一本過去，隨函附上一張國際回信郵票券（International Reply Coupon，簡稱IRC）充當郵資。
兌現郵票券時，龐茲意識到，只要是萬國郵政聯盟（Universal Postal Union）的會員國，不但可以把郵票券兌換成等值現金，也可以用各國貨幣購買相當面額的郵票券。國際回信郵票券系統有一個報價表，上面列出一個個固定兌換率，這些兌換率與市場上的實際兌換率有可能落差甚大。由於時值第一次世界大戰後，像義大利、葡萄牙等國的幣值大跌，這種情況就更明顯了，郵票券相對於這些國家的貨幣有較高的兌換率。
龐茲甚至試行這種交易，把美元匯回義大利給某個親戚，換成里拉，買了國際回信郵票券之後寄回波士頓。他再拿郵票券到米爾克街（Milk Street） 去兌換成美國郵票，而這些郵票的面值大
約高達他原來投資金額的兩倍。這種兌換機制根本就像提款機，他只需要大筆資金來操作。他租來的辦公室原本掛著「波士頓廣告暨出版公司」（Th e Bostonian Advertising and Publishing Company）的招牌，立刻被他換成了「證券交易公司」（Securities Exchange Corporation）。他已經準備好靠大量借貸來籌措資金。
第一位「投資人」是龐茲的債主：一名辦公室家具推銷員。龐茲說服對方收下自己開的九十天到期票據，用來抵債，票據面額還包含了百分之五十的利息。面對這位怒氣沖沖的債主，他必須解釋自己怎樣用郵票券來套利，而不是為了要拖時間。把話說清楚後那債主就上鉤了。一般來講，龐茲總是不吝於把自己的妙計告訴他的投資人，他甚至宣稱自己不怕這概念遭人盜用，因為說到在歐洲的人脈，沒有人比得過他。而這計畫就是需要有人幫忙大量購入郵票券。的確沒有人有辦法在歐洲大量購入郵票券，不過問題在於，就連龐茲也沒辦法。
郵局的稽查人員常常找上門，指控他靠這種郵票券行騙，但他們全都被充滿魅力又聰明的龐茲唬得一愣一愣的，離開時甚至真的以為他的所作所為全都合法。看來這些稽查人員都不是非常了解萬國郵政聯盟訂下的規則，不過事實上萬國郵政聯盟早就料到會有人藉由操弄兌換率來牟利，所以針對投機者做了很多防範措施。如果龐茲真的曾試著把他的詭計付諸行動，他的海外共犯早就會發現想大量購入郵票券非常困難，更別說他要在美國把郵票換成現金了。但事實上，沒有任何跡象顯示龐茲真的曾經嘗試執行自己的計畫。他也宣稱，儘管這計畫有利可圖，卻受到不明的行政問題干涉而無法成功。不過我們幾乎可以確定，這都是他在扯謊。
家具推銷員上鉤後，大量投資人隨即跟進。龐茲提供他們相同投資條件，約定在投資後的九十天內，可以拿到百分之五十的利息─後來他把九十天縮短為六十天。這件事一開始只在波士頓的義裔美國人社群裡流傳，但很快傳遍了整個新英格蘭地區。
他開始聘請推銷員，以籌得金額的百分之十當作他們的佣金。他租來的辦公室很快就不敷使用，門前車水馬龍，甚至造成交通問題，隨後便遷往該市商業區核心地帶，進駐公校街（School Street）的一間大理石外牆樓房。龐茲大手筆購入名車，抽起了雪茄，也成為波城名流。
他的擴張計畫之所以順利推動，一方面是出於計謀了得，另一方面也是運氣使然。一名蒙特婁監獄的獄友找上門，跟他要工作，不然就把他不堪的過往公諸於世，於是龐茲派他前往波城郊區、新英格蘭地區的各個城鎮，拓展新的推銷據點。結果這名新員工真是天生好手，過沒多久，新據點拉到的客戶已經跟波士頓總部一樣多了。到了一九二○年，龐茲已經有超過三萬名投資人，吸金達數百萬美元，但他也當然沒辦法履行所有承諾。
雖然也有人模仿他，但他與其他人的最大不同在於，至少在一開始，如果有人反悔想退錢，他並不會設法推託，反而非常歡迎。他提供給投資人的條件是，只有在到期時才有利息可領。所以儘管在九十天內投資人隨時可以反悔，但卻只能拿回本金，沒有任何利息。如此一來，只要多一個人退錢反悔，事實上他的潛在問題就會變小一點，唯一的缺點是他手頭的現金會變少。相反的，如果投資人在票據到期時沒有把錢拿回去，而是加碼投資，雖然會讓他的問題變得更嚴重，卻不會減少他的資金。藉由大量投資獲得時間上的餘裕後，努力行騙的龐茲開始揮霍了起來，也設法用更多謊言和假資產來掌控一些真的財富。
所謂「夜路走多了，總會碰到鬼」，這句話印證了龐氏騙局終有破局的一天，而且等那一天到來，慘況會與銀行擠兌無異。儘管龐茲怕投資人擠兌，但他倒是不反對用擠兌來當作自己的武器。在證券交易公司的聲勢如日中天時，公司總是握有大量現金（存在各銀行的活期存款帳戶裡，表面上看來是為了隨時用於購買大量郵票券），在波士頓與周圍區域的總現金流量中占有極大比例。由於龐茲的存款龐大，如果他臨時要抽銀根，某幾家重要的大銀行就會缺少正常運作所需的現金，因為他們沒辦法一下子籌到那麼多錢。這讓龐茲掌握了相當重要的籌碼，於是他就開始動歪腦筋。
他買了一些漢諾威信託公司（Hanover Trust Company）的股份，隨即威脅董事們，除非把足夠的個人持股賣給他，讓他成為最大股東，否則他要把存款提領一空。結果龐茲就這樣拿下銀行的掌控權，而且只花了大概兩百萬美金，就取得總值好幾倍的銀行融資資源。他利用這項新武器來染指波士頓市其他銀行，購入幾家房地產公司，甚至想要競標美國海軍的一批多餘船艦。他甚至開始把腦筋動到波蘭共和國頭上，試圖透過該國的公債買賣來謀取暴利，而且藉此把他的銷售網絡拓展到另一個人口眾多的國家。
龐氏騙局崩潰是由龐茲的第一位投資人引發的（但他不能說是「受害者」，因為他早就拿回了投資金額與利息）。這名家具推銷員當然注意到龐茲的公司大發利市，於是上法院提告，聲稱按照龐茲提供的交易條件，應該把證券交易公司所獲利潤的百分之五十分給他。這官司本身沒什麼大問題，問題在於這讓大家開始好奇龐茲的家世背景，尤其他是個屢屢遭定罪的詐欺慣犯。為了維護自己的聲譽，龐茲當然全力反擊，甚至提議找某個知名靈媒來公開檢驗他的內心世界，證明他是個誠實不欺的人。但疑點越來越多，其中最大的問題在於，他當然無法提出郵票券兌換成大量現金的交易紀錄，因為他根本沒有交易─他從來沒辦法實現自己鼓吹的賺錢計畫。龐茲試圖賄賂官員，用他與漢諾威信託公司的存款當作武器，來對付那些他認為與他為敵的銀行家們。他聘請的律師是個比他更厲害的騙子：人稱「精幹丹尼」的丹尼爾．寇克利（Dapper Dan’Coakley），一名愛爾蘭裔的貪腐波士頓政客。他甚至曾試圖攔截波士頓與蒙特婁之間的電報通訊。
龐氏騙局破滅時，龐茲正打算進行另一個「獨領風騷」的詐騙案。為了因應大量資金需求，他開始以證券交易公司的名義跟漢諾威信託公司借款，由於他已經取得漢諾威公司的經營權，這麼做無疑是監守自盜，預示了我們在本書第六章談到的「控制型詐欺案」，比引發金融危機的林肯儲蓄貸款協會（Lincoln Savings & Loan）還早了半個世紀。不過這也讓他手下一些正直員工驚覺情況不對勁，於是找上了麻州的金融監督單位。證券交易公司的會計稽核報告出爐，儘管龐茲仍然提出毫無根據的爭辯，但各界終於看清毫無疑義的事實：這家公司從未有過足夠資產，來償付那些投資本金外帶百分之五十的利息。於是龐茲立刻遭一名美國聯邦法警帶走。
儘管龐茲是個大名鼎鼎的騙徒，卻只是「名過其實」。沒錯，與後來許多模仿犯相較，他的做法比較細緻，而且從行騙的最早階段，他就非常清楚自己只是靠錢爭取時間，如果想要避免東窗事發，他就必須靠自己的聰明才智找出另一個厲害的構想，而且是可行的，不能像郵票券詐騙那樣實際上無法操作。他深刻了解，對於騙徒而言，「能夠控制的資產」遠比「實際擁有的資產」重要，在這方面他比後來的騙徒領先幾十年。但龐茲不像拉斯洛．比羅（Laszlo Biro）發明了原子筆，也不似魯道夫．狄塞爾（Rudolf Diesel）開發出柴油引擎，他並非投資詐騙術的發明人，甚至也不是他先想到要從親近的族群下手。事實上，連「龐氏騙局」都不是龐茲自己發明的，他甚至並非第一個在波士頓利用「龐氏騙局」行騙的人。本章稍後將會討論的莎拉．豪爾（Sarah Howe），早在近五十年前就曾經靠她成立的
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